金銮殿内，鎏金铜鹤香炉中，袅袅青烟如丝如缕地升腾而起，那淡雅的香气悠悠弥漫。然而，这袅袅青烟，却怎么也掩不住殿内此刻那浓稠得近乎实质的尴尬氛围。
魏丞相失魂落魄地瘫坐在金砖铺就的地面上，原本端正的乌纱帽歪向一边，狼狈地露出他那斑秃的头顶，模样滑稽得活像一只被无情拔了毛的公鸡，徒留几分可怜与可笑。太后神色威严，拄着龙头拐杖，稳稳地站在他的面前。一旁的宫女，双手恭敬地捧着托盘，托盘上，一只黑陶酒壶静静放置，壶嘴处正冒着丝丝缕缕诡异的绿烟，仿佛在诉说着即将降临的不祥。
“魏爱卿，”太后的声音不紧不慢，却透着一股不容置疑的威严，龙纹拐杖轻轻敲击在地面上，发出清脆的“笃笃”声，仿佛重锤敲击在魏丞相的心坎上，“你通敌叛国，此乃大罪，按我朝律例，当赐毒酒一杯，以正国法。”
魏丞相听闻此言，宛如遭雷击一般，“嗷”的一嗓子，整个人瞬间瘫软如泥，裤裆处赫然洇湿了一大片。他涕泪横流，声嘶力竭地呼喊着：“太后饶命啊！臣是被冤枉的呀！这一切都是苏桃那小贱人蓄意陷害我——”
“啪！”苏桃毫不示弱，挺着已然九个月大的高高隆起的肚子，动作略显笨拙却又带着几分决然，一屁股重重地坐在旁边的绣墩上。这一下用力极猛，震得绣墩的腿都止不住地摇晃。“魏老头，都到这时候了，你还嘴硬！你看看你，都吓得尿裤子了。我可亲眼瞧见了，昨儿个你偷偷摸摸地给敌国写信，那信纸还是我扔在茅房的废草稿呢！”苏桃言辞犀利，眼神中满是笃定，然而这话实则半真半假，不过是她偶然捡了魏丞相的废纸擦手罢了。
此刻的魏丞相，面如死灰，仿佛世界末日已然来临。他忙不迭地磕头，那动作如同捣蒜一般，额头与地面撞击，发出沉闷的声响：“太后啊！臣知道错了！臣不该去偷邻居家的鸡蛋，也不该欠糖葫芦的钱呐！但通敌这种大罪，臣实在是冤枉啊——”
“哦？”太后微微挑眉，眼神中闪过一丝审视，而后示意宫女上前。那宫女莲步轻移，手中的托盘随着她的动作微微晃动，“那这毒酒……”太后拖长了尾音，仿佛在给魏丞相最后的机会。
“别别别！”苏桃连忙摆手，费力地扶着腰，缓缓晃到太后面前，脸上满是焦急之色，“奶奶，可千万别真毒死他呀！您难道忘了？他还欠我整整三斤桂花糕的钱没给呢！留着他给我当长工，天天给我做点心赎罪，那该多好呀？”苏桃眨着眼睛，模样俏皮又狡黠。
太后被她这副模样逗得“扑哧”一声笑出声来，眼角的皱纹如同绽放的菊花，漾成了一朵又一朵的花：“你这丫头，整天就知道吃。也罢，看在桃丫头为你求情的份上，哀家便赐你一杯‘悔过酒’。”
太后说着，不着痕迹地使了个眼色。旁边机灵的小太监立刻心领神会，偷偷地往酒壶里倒入一勺蜂蜜水。魏丞相此刻抖得如同筛糠一般，在侍卫的强行按压下，下巴被迫张开，那杯“悔过酒”被硬生生地灌了下去。他紧闭双眼，满心绝望地等待着死亡的降临，然而，舌尖触碰到的，却是一股甜腻的味道——分明是那香甜的桂花蜜水！
“噗——”魏丞相惊得猛然喷出半口糖水，双眼瞪得滚圆，满脸的难以置信：“太、太后，这……这是怎么回事？”
苏桃见状，立刻凑过去，佯装皱起眉头，闻了闻那已然空了的酒杯，故意提高音量说道：“哟，这毒酒怎么有股糖桂花味儿？魏大人，你是不是偷偷把毒酒换成糖水了？难不成是想骗太后饶你这条狗命？”
魏丞相一脸茫然，眼中满是无辜与困惑，仿佛丈二和尚摸不着头脑：“？？？”
满朝文武见状，纷纷憋笑，憋得浑身如同筛糠一般颤抖。萧衍皇帝实在忍不住，干脆躲在龙椅后面，偷偷地擦着笑出的眼泪，那身华丽的龙袍都快被他笑得皱成了一团。萧策静静地站在殿柱旁，玄色披风随风微微飘动，披风下的手指不自觉地轻轻抽搐着，然而嘴角却忍不住微微上扬——他实在是太了解苏桃了，她和太后凑到一起，准没什么正儿八经的事儿，可这闹剧却又总能让人忍俊不禁。
“哼，算你命大。”太后拄着拐杖缓缓转身，趁着众人不注意，偷偷地对苏桃眨了眨眼，那眼神中透着一丝狡黠与默契，“哀家看在你肚子里的金孙份上，饶你死罪。但活罪却难以饶恕——”
太后忽然提高声音，那声音如同洪钟一般在殿内回荡：“贬为庶人，即刻前往城南包子铺当掌柜！每日必须做出三百个包子，以此赎罪！”
魏丞相听闻，瘫软在地上，原本黯淡的眼神中又添几分绝望，听到“包子铺”三个字，更是眼前一黑，差点直接昏死过去。苏桃却拍手叫好，脸上洋溢着得意的笑容：“好主意呀！魏大人包的包子肯定好吃，毕竟偷工减料可是他的老本行嘛！”
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