金銮殿内，晨光如注，毫不留情地倾洒在金砖铺就的地面上，将其烘烤得发烫。苏桃艰难地扶着高高隆起、已有八个月身孕的肚子，费力地用屁股顶开殿门。就在这一瞬间，她怀中紧抱的画轴“啪嗒”一声，掉落于地。那画轴仿佛一颗活泼的滚珠，不受控制地骨碌碌向前滚去，径直停在了龙椅之前，其上歪歪扭扭的标题——《魏丞相通敌路线图》，就这样毫无遮掩地暴露在众人眼前。
“苏桃！”魏丞相怒目圆睁，官靴高高抬起，差一点就重重地踩碎那画轴，“你又拿这些不知所谓的鬼画符来糊弄陛下！”他的声音尖锐而愤怒，在空旷的金銮殿内回荡。
苏桃哼哧哼哧地弯下腰，吃力地捡起画轴，而后“啪”的一声，将其往御案上用力一摊。宣纸瞬间与桌面贴合，一角却被口水粘住——原来，昨儿个她担心画会被风吹跑，特意用桂花蜜粘了边角，此刻那桂花蜜还散发着淡淡的甜香。“陛下您瞧，”她伸出手指，指着墨迹尚新的图纸，“这一处，便是魏丞相的府邸，这儿呢，是菜市场，还有这边，乃是城墙根儿。这虚线呀，便是他半夜三更偷偷溜出去的路线。”苏桃一边说着，一边用手指沿着那歪歪扭扭的线条比划着。
满朝文武听闻，纷纷好奇地凑近一瞧，只见图纸上用三个歪歪扭扭的圆圈代表房子，圆圈之间由蚯蚓般弯弯曲曲的线条相连。菜市场则被画成了一个硕大的西瓜模样，上面还插着一面写有“糖葫芦五文钱”的小旗，显得格外醒目。而城墙根下蹲着一个头戴乌纱帽的猪头，旁边还歪歪扭扭地写着“敌国间谍在此蹲坑”。众人见状，皆强忍着笑意，面色憋得通红。
“胡闹！简直是胡闹！”魏丞相气得吹胡子瞪眼，他的胡子不经意间扫过画纸，沾上了些许尚未干透的朱砂，看上去滑稽极了，“这分明就是三岁孩童的涂鸦，怎能当作呈堂证供？”他的声音因愤怒而微微颤抖。
“哎哎哎，魏大人您可别着急否认呀，”苏桃赶忙伸出手，用力按住图纸，指尖直直戳在那代表菜市场的西瓜图案上，“您仔细瞧瞧这糖葫芦摊，跟您昨儿个去欠账的那家，是不是特别相像？摊主王大爷可是亲口跟我说的，您每次去接头，都会买上三串糖葫芦，还边吃边跟人聊得热火朝天呢！”苏桃的眼神中透着狡黠与自信。
萧衍听闻，忍不住笑得前仰后合，连龙袍上金线绣制的蟒纹都仿佛随着他的动作晃成了麻花。“苏桃，你这菜市场画得还真是传神啊！尤其是那卖糖葫芦的，嘿，跟朕宫里小厨房的师傅竟有几分神似呢。”皇帝一边笑，一边点评道。
“陛下英明！陛下真是慧眼如炬！”苏桃立刻不失时机地拍起了马屁，脸上堆满了讨好的笑容，“您再瞅瞅这城墙根儿，我可是特意去问过扫地的大爷。大爷说呀，每月十五，都有个穿着紫袍的胖子在那儿跟野狗抢骨头呢。魏大人，您上个月送去浆洗的紫袍，是不是不小心染花了呀？”苏桃一边说着，一边斜睨着魏丞相，眼神中满是挑衅。
魏丞相听闻，脸色瞬间变得煞白如纸。那紫袍确实是他偷偷做的便服，此事鲜有人知，没想到竟被苏桃知晓并当众道出。苏桃见他这般反应，趁势迅速展开第二张画。只见这张画上用红墨水涂得乱七八糟，各种线条交织在一起。“陛下，这便是他们交易的赃款流向图！您瞧瞧这些箭头，从丞相府出来后，先是买了二斤猪肉，而后又去了赌坊，最后竟进了敌国奸细开的包子铺。据说呀，包子铺的狗都认识您，见了您就直摇尾巴呢！”苏桃说得绘声绘色，仿佛亲眼所见一般。
“陛下！”魏丞相双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，连头上的玉簪子都因慌乱而抖落，“这纯属是污蔑啊！臣要告她诽谤！”他声泪俱下，试图博取皇帝的同情。
太后拄着拐杖，慢悠悠地凑了过来。那龙纹拐杖险些戳到画纸上的糖葫芦图案。“哀家瞧着桃丫头说得挺有理的。她说的那家包子铺，哀家前儿个还去买过呢，那掌柜的见了魏老头就点头哈腰的，一看就心里有鬼！”太后的声音虽然苍老，却透着不容置疑的威严。
萧策静静地站在殿柱的阴影之中，玄色披风下的手指不自觉地轻轻抽搐。他本早该习惯苏桃这般别具一格的“证据”风格——上回是将街头八卦汇编成册，这回更是直接进化成儿童画了。可当他的目光落在画里歪歪扭扭写着的“镇北王府”字样，旁边还画了一只摇着尾巴的狼狗（据苏桃说是他的画像）时，喉结还是忍不住上下滚动了一下，心中五味杂陈。
“魏爱卿，”萧衍强忍着笑意，捏着手中的佛珠，缓缓开口道，“苏桃说你买猪肉的时候，跟肉贩子用暗号接头，可有这回事啊？”
“陛下！那纯粹是臣在跟肉贩子砍价呢！”魏丞相赶忙解释，额头已布满了豆大的汗珠。
“哦？”苏桃立刻像变戏法似的，从袖中掏出一个小本本，“肉贩子王二可是说得清清楚楚，您当时说的是‘天王盖地虎’，他回的是‘宝塔镇河妖’——敢问魏大人，这难道是寻常的砍价暗号吗？”苏桃的声音清脆响亮，在殿内清晰地传开。
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