程卿与五皇子在徐州分别。
程卿、俞三从徐州坐船到淮安，又继续走了一段水路才上岸转陆路，经虹县，再到五河县。
五皇子与程知绪则是在徐州登岸，从徐州经萧县、灵璧，到达五河。
灵璧与虹县相邻，不过虹县被困时，五皇子一行已经到了五河，他们这一路并未遇到长巾贼的军队，到了五河县有重兵驻守，更是不必担心长巾贼来犯——五皇子染上时疫是因路上遇刺！
“路经灵璧县时，遇到流民拦路，殿下宅心仁厚亲自安抚流民，不料拦路的流民竟是刺客假扮……”
刺客手中的寒芒闪现时，程知绪都吓得魂飞魄散。
刺客离五皇子太近了！
幸而当时崔彦站在五皇子身边，崔彦射出短弩，阻止了刺客对五皇子的近身刺杀。
五皇子只是受伤了，性命并无碍。
崔彦和五皇子离得近，同样也受了伤。
护军很快反应过来，将一伙刺客击毙。
一开始大家只当这是一场寻常的暗杀，直到第二日，五皇子先有了不适的症状，而且继五皇子后，所有与刺客交手受过伤的军士都出现了差不多的症状，包括崔彦在内。
呕吐，腹泻和发热。
奉旨跟随五皇子南下的御医确定五皇子等人是感染了时疫！
“刺客的兵器有问题？”
哪有那么巧的事，所有受伤的人都染病，时疫就是病毒所致，病毒传播的途径无非就那些，程卿第一个怀疑的就是刺客的兵器被污染了。
俞三听得毛骨悚然，这比在兵器上抹毒更可怕。
能杀掉五皇子最好。
就是杀不死，打斗间难免会有人受伤，时疫有很高的传染性，一人染病，整个赈灾队伍都染病的几率很大！
而一旦感染时疫，就算有大夫有药，能不能活下来，都要看老天爷是否开眼……人们将自己与他人的性命分出了贵贱轻重，时疫可不会认可这划分标准，天潢贵胄也好，普通百姓也罢，染病后同样是九死一生！
这一场刺杀，端是阴狠毒辣，为了让五皇子死，可以将整个赈灾队伍若干条人命一起收割！
程知绪点头：“不错，刺客的兵器有问题，所有受伤的人相继出现时疫症状，御医和你带出京城的大夫们都做出了同样的判断。御医要救五皇子，医馆大夫们说只救五皇子是白救，大家和染上时疫的人同行了一日，谁也跑不掉。”
关键时刻，是五皇子当机立断，要求将所有感染时疫的病患一视同仁救治。
已经有症状的，先集中在一处乡下庄子，派人照顾治疗，让时疫不会继续扩散。
尚未有症状的，同样要连服几日药剂，将染病的可能性降低。
五皇子将其他染病的军士留在庄子治疗，叫崔彦上了自己的马车，两人同车同行，吃喝拉撒都在马车上，不再接触其他人，一直到了五河县，征用了县衙后，五皇子与崔彦搬到了县衙旁的民舍中。
说到此处，程知绪顿了顿，“你总结的防疫法子不错，第一批感染时疫的人包括五皇子在内，都是被刺客所伤的，后来也有十几个军士陆续发病，都是照料伤者时没做好防护措施的，时疫并未大规模扩散。”
如果程卿所说在虹县歼灭近万长巾贼是真，那就是两份功劳了。
这次南下赈灾，大出风头的竟不是五皇子，而是程卿？
程知绪肯定是心情复杂的。
程卿的思绪已经飞到了县衙隔壁。
五皇子还算有情有义，没有把崔彦和染病的军士们抛下，在程卿心里也是很加分的。
程卿说了淮安城被围攻一事，程知绪已经知道了。
“石总督已派人到了五河县，不日还要亲自前来见五殿下。”
“那五殿下的病情——”
“只盼着在石总督到五河前，殿下已经痊愈了。”
程卿若有所思。
为什么不能让石总督知道五皇子染了时疫？
是怕走漏了消息，造成五河县人心惶惶，还是有别的顾虑。
程知绪同意程卿可以隔着墙问问给五皇子、崔彦二人治病的大夫，程卿摇头，“还是先交接粮食吧。”
程卿运两万石，俞三运五万石，又从长巾贼营地里抢了一万多石，不过程卿留了一万石在虹县，最终带到五河县的是七万多石。
“你去见大夫吧，交接粮食一事，我可以办。”
俞三忽然出声。
程卿有点诧异。
俞三一直看崔彦不顺眼，没想到这时候忽然大度……果然不能用老眼光看俞三了。
俞三要帮忙，程卿也没太矫情，“谢谢，那就劳你多做些。”
若不是当着程知绪的面，俞三肯定要与程卿调侃几句，有程知绪在，俞三的态度就一板一眼的，并不想让程知绪窥探到异样。
俞三天不怕地不怕，已经接受了自己心仪程卿的事实，自然不怕别人议论。
但他猜程卿肯定很抗拒。
本来程卿就还未对他产生同样的感情，再被别人一说，更要躲着他走了！
程卿匆匆走了。
俞三和程知绪交接粮食，又出面将何家祖孙安顿在县衙附近住下，何老员外和程氏二房比邻而居，程知绪见了何老员外都要称一声“何老丈”，何况现在淮南被长巾贼占据，何家祖孙知道一条进入淮南的隐秘道路，又有何家捐赠两万两银子赈灾一事在前，程知绪于情于理都要亲自见见何老员外。
老爷子自来古道热肠，并不怕程知绪这吏部侍郎，见了程知绪就劝他要有长辈的气度，不管二房以前和程卿有什么矛盾，眼下大家齐心办好差事活着回去才是头等大事……这是怕程卿在程知绪手里吃亏呢。
程知绪很是无语。
自己脸上写着“坏人”两个字？！
俞三表面上是忙着交接粮食安排琐事，其实已经和五河县的锦衣卫密探联系上了。
程卿和五皇子将五河县定为据点后，运粮的队伍还未到五河，已有大批锦衣卫密探赶到五河县潜伏。
程知绪是不是说真话，俞三得自己问了才信。
还有这一路发生的事，得把消息传回京城。
一个五河县的衙役，站在俞三身边，和俞三对接了暗语。
“卑职见过百户大人。”
俞三单刀直入：“长巾贼的兵力、首领，还有那个神秘的军师，你们查清楚几分？”
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