“督造参军”兼“北境屯垦安民使”的任命状墨迹未干，刘辩（刘兴）便已雷厉风行地行动起来。刘虞的信任和期许是橄榄枝，更是沉甸甸的责任。他深知，在这乱世幽州，空谈策略毫无意义，唯有拿出实实在在的、能立竿见影改善民生的“技”，才能真正立足，赢得人心，积蓄力量。
他的第一个目标，选在了蓟城西南二十里外，永定河畔的“安平乡”。此地土地肥沃，却因近年战乱和水利失修，大片良田撂荒，流民聚集，是刘虞推行屯田、安置流民的试点之一，也是矛盾与希望交织的缩影。
刘辩带着墨衡、田豫以及刘虞调拨给他的几名属吏和一小队护卫，轻车简从抵达安平乡时，看到的景象令人心头发沉。
衣衫褴褛的流民在荒废的田地里用简陋的木耒、石锄艰难地翻垦着板结的土壤，效率低下，汗流浃背。引水的沟渠多处淤塞坍塌，浑浊的河水漫灌低洼处，形成泥沼，而稍高的田地则干旱龟裂。几架老旧得吱呀作响的翻车（龙骨水车），在几个瘦弱民夫的踩踏下，有气无力地将少量河水提向高处，杯水车薪。乡亭里，负责此地屯田的啬夫（小吏）郭楷，一个面色焦黄、愁眉苦脸的中年人，正对着破损的农具和空瘪的粮袋唉声叹气。
“刘…刘督造！”郭楷看到刘辩的官凭印信，慌忙行礼，眼中却带着一丝不易察觉的疑虑和麻木。他见过太多上官来视察，多是空谈许诺，最后受苦的还是他们这些基层小吏和流民。
刘辩没有废话，直接问道：“郭啬夫，眼下屯田，最大难处为何？”
郭楷苦着脸，指着田地：“督造明鉴！其一，翻地太难！旧犁笨重，需两牛三人方能拉动，如今耕牛奇缺，流民力弱，全靠人力，一天翻不了几分地！其二，引水更难！沟渠淤塞，翻车老旧，高处田地浇不上水，低处又涝！其三，种子不足，农具破损…唉，巧妇难为无米之炊啊！”
刘辩点点头，目光扫过那些在泥泞和汗水中挣扎的身影。他转身对墨衡道：“墨公，取‘新犁’来。”
墨衡应声，从随行马车上卸下几件用油布包裹的物事。打开油布，几架结构明显有别于传统直辕犁的崭新木犁呈现在众人面前。犁辕呈优美的弧形弯曲（曲辕），犁盘小巧，犁铧更窄更锐利，还配有一个调节深浅的犁评装置。
“这是…？”郭楷和围拢过来的流民都露出好奇之色。
“此乃‘曲辕犁’。”刘辩亲自走到一块未翻垦的硬地上，套上一头相对健壮的驽马（非耕牛），调整好犁评。“郭啬夫，烦请一位熟悉犁地的老农试试。”
一位须发皆白的老农被推举出来，他有些迟疑地接过犁柄。刘辩指导他如何操作：“老丈，单牛即可，扶稳犁柄，无需大力下压，顺势前行即可。”
老农半信半疑地吆喝一声，驽马迈步。令人惊讶的一幕出现了！只见那曲辕犁如同切豆腐般轻松地破开板结的土壤，翻起的土垡均匀细碎！老农几乎没费什么力气，只需稳稳扶着犁柄，控制方向。他越犁越快，脸上最初的惊疑迅速被狂喜取代！
“神了！神了！”老农停下犁，激动地抚摸着光滑的犁身，“这…这犁省力！一牛顶过去三牛！老汉我一人就能轻松操作！这土翻得又深又好！” 周围的流民呼啦一下围了上来，看着那被轻松翻开的沃土，眼中燃起了希望的光芒。
“好！好犁！”郭啬夫也看得目瞪口呆，激动得直搓手。
刘辩微笑，又指向淤塞的沟渠和高处的旱田：“引水之难，亦有解法。墨公，水车模型！”
墨衡立刻取出一个制作精巧的木质水车模型。此模型比安平乡那几架老旧翻车大了近一倍，结构也更加复杂精妙，轮辐上挂满了小木斗（水斗），轮轴处有精巧的齿轮联动装置。
“此乃改进型‘高转筒车’。”刘辩将模型安置在一个临时搭建的、模拟有水位落差的木架上。他轻轻转动一个手柄，带动齿轮，巨大的水车轮缓缓转动起来，木斗依次没入“河水”中，盛满水后被提升到高处，然后自动倾倒入一条模拟的“引水槽”中，水流源源不断地被送往“高地”！
“天爷！这…这得提多少水！”流民们看得眼睛发直。郭楷更是激动得语无伦次：“这…这要是造出来…高地…高地也能浇上了！”
“不仅如此，”刘辩补充道，“此车可用水力、畜力或人力驱动，效率远超旧式翻车。墨公会留下图纸和指导匠人，就地取材，尽快造出实物，优先解决高地灌溉。”
“谢督造！谢督造！这…这真是救命的宝贝啊！”郭楷噗通一声跪倒在地，对着刘辩连连磕头。周围的流民也纷纷跪倒，感激涕零。他们不懂什么大道理，但他们看到了实实在在的希望！能省力耕田的犁！能引水上山的水车！这就是活命的本钱！
刘辩扶起郭楷：“郭啬夫请起。此乃刘幽州仁政所系，吾等分内之事。” 他环视众人，声音清朗：“耕具、水车，皆会优先配发安平乡！此外，本官观此地田垄布局，尚有改进余地。可试行‘代田法’！”
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