金銮殿的阴霾尚未散尽，前朝“立后”之争的硝烟仍在空气中隐隐浮动。那些“血脉有瑕”、“旧案未明”的指责，如同跗骨之蛆，缠绕在即将到来的凤冠之上。昭宸宫却陷入一种奇异的、风暴前的寂静。
沈清漪端坐在临窗的紫檀书案后。窗外，暮春的暖阳洒落，将庭院里几株开得如火如荼的石榴花映照得格外刺目，红得如同凝固的血。她面前摊开的，并非诗词歌赋，而是厚厚几大册装订齐整的账目——内务府近十年来的宫份用度总录，以及昭宸宫自她掌印以来，所有开源节流的明细。
她的指尖，带着一种近乎冷酷的精准，划过一行行墨迹清晰的数字。茯苓瘫痪在床后，新提拔上来的大宫女玉桃，垂手侍立在一旁，屏息凝神，连呼吸都放得极轻。她看着自家娘娘沉静的侧脸，那专注的神情下，似乎蕴藏着足以改天换地的力量。
“玉桃，”沈清漪的声音打破了沉寂，清泠泠的，不带丝毫波澜，“去请赵德海来。带着慎刑司掌印的印信，还有……本宫库房的钥匙。”
“是，娘娘。”玉桃心头一凛，不敢多问，立刻躬身退下。
不过半盏茶功夫，慎刑司掌印太监赵德海便到了。他步履沉稳，眼神锐利，躬身行礼：“奴才赵德海，听候娘娘差遣。”他身后跟着两个心腹小太监，抬着一口沉重的、包着铜角的紫檀木大箱。
沈清漪的目光掠过那口箱子，又落回赵德海脸上：“赵掌印，本宫执掌凤印、协理六宫，已近一载。陛下曾言，宫中用度奢靡，当效法前朝贤后，力行节俭。本宫不敢懈怠，夙夜忧勤。”她随手拿起桌上一本摊开的账册，轻轻一推，滑到赵德海面前。
“此乃内务府存档，近十年宫中各项开支。本宫仔细核验，剔除历年虚报、浮冒、中饱私囊之项，仅此一项，”她的指尖点在一个被朱砂圈出的巨大数字上，“可省银一百二十万两有余。”
一百二十万两！赵德海饶是见惯风浪，眼皮也不禁狠狠一跳。这个数字，足以支撑一场中等规模的战役！
“再者，”沈清漪语气依旧平淡，又拿起另一本昭宸宫的私账，“本宫自入主昭宸宫，裁撤冗余宫人，削减份例用度，省下日常开销；陛下历年赏赐，除却必须之物，其余金银珠玉、古玩字画，本宫皆命人登记造册，小心封存，从未动用分毫。”她翻开册子，露出后面同样被朱砂标注的总额，“连同节省宫份所得，共积存银三十万两，珍宝折价约五十万两。”
一百二十万两（宫份节省） + 三十万两（日常节省） + 五十万两（珍宝折价） = 二百万两！
这个庞大的数字，如同沉甸甸的山岳，压在了暖阁内每一个人的心头。赵德海看向沈清漪的目光，充满了震惊与深深的敬畏。这位娘娘，不动声色间，竟聚敛了如此一笔足以撼动国本的巨款！她意欲何为？
沈清漪合上账册，站起身。阳光透过窗棂，勾勒出她纤细却无比挺拔的身影。她的声音不高，却清晰地穿透了寂静，带着一种不容置疑的决断：
“北境苦寒，将士浴血，军饷时有短缺；南方数省，连月霪雨，江河泛滥，灾民流离，嗷嗷待哺。此皆陛下日夜忧心之国事，亦是社稷之痛，黎民之苦。”她目光扫过赵德海和他身后的箱子，最终落在那口沉重的紫檀木箱上。
“本宫身为皇贵妃，代掌凤印，既食君禄，当分君忧。岂能安坐深宫，视军民于水火？”她顿了顿，一字一句，斩钉截铁：“传本宫懿旨：将本宫协理宫务所省之一百二十万两宫银，连同昭宸宫积存之三十万两白银、折价五十万两之珍宝，共计二百万两！即刻起，由慎刑司掌印赵德海亲自押送，交予户部！”
“其中，一百万两，火速拨付北境边军，充作军饷，犒赏三军，以固国门！”
“余下一百万两，由户部统筹，用于南方水患赈灾！务求米粮、药材、御寒之物，直达灾民手中，不得有丝毫克扣延误！”
“赵德海，”沈清漪的目光锐利如刀，直视着他，“此事关乎国本，关乎前线将士性命，关乎百万灾民生死！你持本宫懿旨与慎刑司印信，全程督办！若有任何人胆敢从中伸手，贪墨分毫，无论其身份高低，你皆有权先行拿下，以慎刑司规矩处置！事后报于本宫与陛下！本宫……要看到银子，一分不少、一文不差地，用在刀刃上！”
“奴才遵旨！”赵德海只觉得一股热血直冲头顶，扑通一声重重跪倒在地，声音因激动而微微发颤，“奴才赵德海，以项上人头担保！必不负娘娘重托！此二百万两，必如数、如期送达！若有差池，奴才提头来见！”他身后的小太监也跟着跪倒，额头触地。
“起来吧。”沈清漪的声音缓和了些，“此事需快，更要密。即刻去办。”
“是！”赵德海再无二话，带着满心震撼与使命感，亲自锁好那装着账册和懿旨的紫檀木箱，命人抬起，脚步如风地退了出去。他知道，这份差事，是他此生最大的机遇，更是娘娘投向朝堂的一记惊世重锤！
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