揽月轩内殿，暖炉烘着沉水香，驱不散沈清漪眉宇间凝结的寒意。小皇子在乳母怀中沉沉睡去，发出均匀的细微鼾声，那新生命带来的暖意，此刻却无法穿透她心底那层厚重的坚冰。废后陈婉容那半句疯狂的呓语，如同跗骨之蛆，日夜啃噬着她的心神。沈家、皇子夭折、报应……这几个词在她脑海中疯狂旋转，交织成一幅血淋淋的、充满阴谋与毁灭的图景。她必须知道真相！必须在风暴来临前，找到自保甚至反击的武器！
“玉桃，更衣。”沈清漪的声音平静无波，却带着一种不容置疑的决断，“去内务府档房。”
玉桃心头一凛，看着娘娘眼中那深不见底的寒芒，不敢多问，立刻取来一身低调却不失威仪的藕荷色宫装，替她仔细穿戴好。沈清漪对着铜镜，仔细描摹了略显苍白的唇色，又将一支素雅的玉簪簪入发髻，掩去几分病容，更添沉静威仪。
内务府档房位于皇宫西北角，是一座独立的三层石楼。这里存放着后宫百年来浩如烟海的卷宗、账册、人事记录，是宫闱历史的尘埃落定之处。空气里弥漫着浓重的、混合着陈年纸张、霉味和灰尘的独特气息，光线因高窗狭窄而显得有些昏暗。
沈清漪的到来，让当值的几个老档房太监诚惶诚恐。她如今是协理六宫、圣眷正浓、诞育皇长子的昭妃娘娘，风头一时无两。
“奴才叩见昭妃娘娘！娘娘千岁！”为首的掌案太监孙公公带着几人跪倒一片。
“起来吧。”沈清漪声音清越，目光平静地扫过堆积如山的卷架，“本宫奉陛下口谕，协理六宫，深感责任重大。宫闱旧档，乃治理之基。本宫欲查阅景和三年至景和五年间，与后宫规制、宫人赏罚、以及……涉及宗室子弟抚育相关的部分卷宗，以便整饬旧规，肃清积弊。”她的话语滴水不漏，将真正的目的巧妙地包裹在冠冕堂皇的“整饬旧档”名义之下。提及“宗室子弟抚育”，便为查阅皇后嫡子夭折案的记录留下了合理的入口。
孙公公等人哪敢质疑，连声道：“娘娘勤勉，实乃后宫之福！奴才这就带路，娘娘请随奴才来。”
在孙公公的引导下，沈清漪来到专门存放宗室卷宗和部分宫廷秘档的区域。这里更加幽深，光线也更加晦暗。她屏退了所有随从，只留下玉桃在门外守着。偌大的区域内，只剩下她一人，面对着如同沉默巨兽般矗立的、落满灰尘的卷架。
她深吸一口气，那浓重的霉味似乎也带着历史的沉重。她按照记忆中的年份标识，开始仔细搜寻。
目标一：景和三年冬，皇后嫡子萧景瑞（夭折皇子名）夭折案相关记录。
目标二：景和四年春，工部郎中沈明远“河道贪墨”案卷宗。
时间，在翻动泛黄纸页的沙沙声中悄然流逝。
疑点一：皇子夭折案的草率与迷雾。
沈清漪很快找到了关于皇子夭折的卷宗。太医院的最终脉案记录极其简略，只有寥寥数语：“景和三年冬月十七，大皇子突发高热，神昏谵语，脉象浮紧而数。疑为风寒入里，化热生风。施针用药无效，于子时三刻薨逝。定为急惊风（风寒急症变症）。”
她秀眉紧蹙。急惊风？一个三岁的皇子，深居宫闱，照料何其精细，一场风寒竟能如此迅猛致命？更令她心惊的是，伺候皇子的主要宫人（乳母、贴身宫女、太监）的供词卷宗，竟只有薄薄几页！内容高度一致，皆言皇子前一日尚好，只是有些许咳嗽，夜间突然发病，措手不及。所有供词都指向“意外”和“天意”。
然而，在卷宗末尾不起眼的角落，夹着一份被忽略的、字迹潦草的“补充记录”：“景和四年元月初九，负责大皇子日常诊脉之陈太医（陈守仁），于家中‘不慎’坠井身亡，时年四十五岁。家人称其近日心神恍惚。内务府按意外报备。”
陈守仁！负责皇子日常诊脉的太医！在皇子夭折后不到两个月，正值壮年，竟然“不慎坠井”身亡？还“心神恍惚”？这巧合太过刻意！沈清漪的心猛地一沉。是灭口？那么，这位陈太医，他到底知道什么？或者，他做了什么？
疑点二：沈家获罪案的薄弱与罗织。
带着更深的寒意，沈清漪翻开了沈家“河道贪墨”案的卷宗。厚厚一叠，看似证据确凿，但细究之下，破绽百出！
核心罪证是两份：一是所谓沈明远亲笔签收的、远超实际工料的“采买回执单”；二是几个河工小头目的“联名举报信”，指认沈明远克扣工钱、以次充好。
沈清漪仔细辨认那“亲笔签收单”的笔迹。她对自己父亲的笔迹再熟悉不过！那签名看似形似，但转折处的细微习惯和力道，与父亲平日批阅公文时的字迹有微妙差异！这很可能是高明的摹仿！至于那几份“联名举报信”，笔迹更是如出一辙，显然出自同一人之手！且信中所列克扣款项数额巨大，时间地点却含糊不清，经不起推敲。
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