她强压下心头的不安,端起手边玉桃奉上的温热花茶,借着氤氲的水汽,浅浅啜了一口,试图冲淡那股萦绕鼻端的甜腻。然而,那香气仿佛无孔不入,丝丝缕缕钻入她的呼吸。
宴会正式开始。丝竹管弦之声悠扬响起,宫女们鱼贯而入,奉上精致的茶点和应季瓜果。皇后笑语晏晏,与贤妃等人闲话家常,仿佛真的沉浸在姐妹情深的氛围中。话题也刻意围绕着沈清漪的胎像、育儿经验展开,充满了“关切”。
沈清漪打起十二分精神应对着,每一句话都滴水不漏,既不失礼,也不过分热络。她一边与皇后等人周旋,一边不动声色地观察着那几盆近在咫尺的“幻月昙”。花朵在秋日的阳光下,那紫红色的花瓣显得更加妖异,金色的镶边反射着刺目的光。浓郁的香气一阵阵袭来,初时只是觉得过于甜腻,令人有些胸闷气短。
但渐渐地,沈清漪感到了一丝不对劲。
那股甜腻的香气,似乎……开始变了。不再是单纯的浓烈,而是隐隐掺杂了一种极其细微的、如同陈旧铁锈般的腥气!这丝腥气淡得几乎难以察觉,混杂在馥郁的花香里,若非她嗅觉异常敏锐,且一直心存警惕,根本无从分辨!
就在她捕捉到这丝异样腥气的瞬间——
小腹深处,毫无征兆地传来一阵熟悉的、令人心悸的隐痛!
那痛感并不剧烈,却如同冰冷的细针,精准地刺入了她最脆弱的所在!与数月前在御花园滑倒、险些流产时感受到的坠痛感,如出一辙!
沈清漪端着茶盏的手几不可察地一抖,温热的茶水险些泼洒出来。她脸上的血色瞬间褪去少许,虽然依旧维持着平静的表情,但长睫却不受控制地剧烈颤动了一下,指尖冰凉!
来了!
皇后真正的杀招,就藏在这看似无害、香气袭人的“幻月昙”之中!
“昭妃妹妹,怎么了?可是这茶点不合口味?还是身子不适?”皇后关切的声音适时响起,目光紧紧锁在沈清漪瞬间失色的脸上,眼底深处掠过一丝难以掩饰的、恶毒而期待的兴奋光芒。她等的,就是这一刻!
沈清漪强行压下腹中那阵阵翻涌的不适和惊悸,深吸一口气,努力让自己的声音听起来平稳无波:“谢皇后娘娘关心,臣妾无碍。许是坐得久了些,腹中孩儿有些调皮,踢了臣妾一脚。”她脸上适时地浮现出一抹属于孕中妇人的、带着羞涩与甜蜜的温柔笑意,手轻轻抚上隆起的腹部。
这个理由合情合理,也最能打消旁人的疑虑。果然,贤妃等人闻言都露出了善意的笑容。
“哎呀,小皇子真是活泼,将来定是位健壮的小殿下!”丽妃笑着打趣。
皇后眼中闪过一丝不易察觉的失望,但脸上的关切依旧:“妹妹有孕在身,确实辛苦。若是累了,不妨先回去歇息?姐妹们不会怪罪的。”她的话听起来体贴,实则是在试探,也是在催促沈清漪继续留在这香气的包围中。
“臣妾……”沈清漪正想借机提出先行告退,腹中那隐痛却骤然加剧了一丝!如同有一只冰冷的手,在她的小腹深处狠狠攥了一下!她身体微微一僵,额角渗出细密的冷汗。
不行!必须立刻离开这里!这花的香气绝对有问题!多待一刻,腹中孩儿就多一分危险!
就在这千钧一发之际,一直侍立在沈清漪身后、如同隐形人般的玉桃,突然上前一步,动作极其自然地拿起沈清漪面前空了大半的茶盏,声音不高不低,恰好能让周围几人听见:“娘娘,您这盏茶有些凉了,奴婢去给您换盏热的来。” 她说话间,身体微微前倾,状似整理沈清漪膝上滑落的薄毯,嘴唇却以极快的速度、用只有沈清漪能听到的气音,在她耳边吐出几个字:
“花香有异,混合玉器,恐催气血。”
玉器?!
沈清漪心头剧震!电光火石间,她猛地想起入座时皇后“赏赐”的那对羊脂白玉雕龙凤呈祥佩!此刻正被她贴身收在怀中!
这“幻月昙”的香气本身或许并无剧毒,但它与某种玉器(很可能是这羊脂白玉)接触或混合后产生的某种反应,才是真正的催命符!能无声无息地催动气血,引发宫缩,导致滑胎!难怪皇后要特意“赏赐”玉佩,又特意将这花摆在她身边!好一个环环相扣、杀人无形的毒计!
皇后看到玉桃靠近沈清漪低语,眼中瞬间闪过一丝警惕和凌厉。这个玉桃,是皇帝安插在沈清漪身边的人!她刚才说了什么?!
“娘娘,奴婢扶您去更衣吧?”玉桃直起身,声音恢复了正常音量,脸上带着恰到好处的担忧,“您脸色似乎有些不好。”
沈清漪立刻会意,借着玉桃的话头,脸上适时地露出一丝疲惫和不适:“许是……许是这花香太过浓郁,臣妾确实有些胸闷气短,想出去透透气,更衣片刻,还请皇后娘娘和各位姐妹见谅。”
她一手扶着肚子,一手搭在玉桃伸过来的手臂上,借力缓缓站起身。动作间,她另一只手状似无意地探入怀中,迅速将那块温润的羊脂白玉佩取出,借着宽大袖袍的遮掩,飞快地塞到了玉桃手里!
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