江城的夜在闷热中扭曲，云层翻涌间，一轮猩红的圆月缓缓爬上龟山之巅。我攥着那枚刻有夜枭图腾的金属匣子，站在汉口码头的阴影里，看着"江龙号"货船残骸在江心漂浮，焦黑的船体上还冒着缕缕青烟。纪白将最新的尸检报告递给我，纸张边缘被汗水洇得发皱："新死者是江汉航运的账房先生，指甲缝里提取到与矿洞死者相同的红土，致命伤依旧是特制器械造成的齿痕状切口。"
更夫敲着梆子从巷口经过，梆子声混着远处龙王庙传来的锣鼓，在潮湿的空气里诡异地回荡。今晚正是龙王祭，也是月圆之夜，历年夜枭案的案发时刻。我望着对岸龙王庙前密密麻麻的人群，突然意识到凶手选择这个时间作案的深意——当数万香客聚集在江边祈福，任何异动都会被淹没在烟火与喧闹之中。
"楚探长！"小警员气喘吁吁地跑来，手电筒光束在夜色中乱晃，"龙王庙后巷发现可疑包裹！"
我们穿过拥挤的人群，空气中弥漫着香烛燃烧的刺鼻气味。庙后巷子里堆着几个油纸包，打开一看，竟是十二具稻草人，每具稻草人的脖颈处都插着金属爪状道具，与夜枭案的致命伤如出一辙。纪白拿起其中一个道具仔细端详："铸铁材质，表面经过特殊淬火处理，指缝间还残留着磷粉。"他用镊子夹起粉末，"这种磷粉遇明火会剧烈燃烧，和码头起火时的情况相符。"
突然，龙王庙方向传来此起彼伏的尖叫。我们挤进人群，只见祭坛上的巨大龙王像双目圆睁，口中源源不断地涌出黑红色液体，在月光下宛如鲜血。香客们惊慌失措地四处逃窜，踩碎的香烛与供品散落一地。我冲上前蘸取液体闻了闻，刺鼻的铁锈味混着化学品气息："是猪血掺了硫酸亚铁，有人故意制造恐怖效果。"
混乱中，我瞥见一道黑影从庙顶掠过，腰间挂着的金属匣子在月光下反光。"追！"我推开挡路的人群，纪白紧随其后。我们穿过九曲回廊，追到庙后的竹林时，黑影突然消失不见。纪白蹲下身子，用手电筒照亮地面："这里有拖拽痕迹，往矿洞方向去了。"
矿洞入口处，两个守卫的巡捕倒在血泊中，脖颈处的伤口边缘焦黑。洞内传来机械运转的轰鸣声，我握紧枪，和纪白小心翼翼地摸进去。洞壁上每隔一段距离就挂着夜枭造型的油灯，跳动的火苗将石壁照得忽明忽暗。转过一个拐角，眼前的景象让我瞳孔骤缩——数十个工人正在搬运木箱，箱子上印着醒目的骷髅与交叉骨标志，旁边的铁架上整齐排列着数百套夜枭金属爪。
"都不许动！"我举枪喝止，话音未落，暗处突然射出麻醉针。纪白眼疾手快地拉我避开，银针擦着耳畔钉入石壁。矿洞深处传来机械齿轮咬合的声响，一个戴着青铜夜枭面具的人缓缓走出，手中转动着一把精致的左轮手枪："楚探长，久仰大名。"
那人的声音经过变声器处理，带着金属般的沙哑。他抬手打了个响指，几个蒙面人从阴影里现身，手中端着汤姆森冲锋枪。"三年前我就警告过你，别碰不该碰的东西。"面具人用枪指着我，"夜枭不是传说，而是悬在江城头顶的达摩克利斯之剑。"
纪白突然开口："你利用龙王祭制造恐慌，用夜枭传说掩盖军火走私，龟山矿洞是你的兵工厂，江汉航运是运输渠道。那些无辜的死者，不过是你抛出来转移视线的棋子。"
面具人发出刺耳的笑声："不愧是医学院的高材生，可惜，知道得太多了。"他抬手示意，蒙面人开始往木箱上倾倒汽油。我意识到对方要毁尸灭迹，立刻扣动扳机。子弹擦过面具人的肩膀，他却趁机按下手中的遥控器。矿洞顶部传来石块松动的声响，纪白大喊："炸药！快撤！"
我们转身狂奔，身后的爆炸声震耳欲聋。跑出矿洞时，龙王庙方向腾起巨大的火球，冲天火光将血色圆月映得更加妖异。我望着混乱的江城，手中还攥着从面具人身上扯下的半块布料——上面绣着的"鹤"字，与之前在藤田商会发现的刺绣一模一样。
纪白擦了擦脸上的硝烟，推了推歪斜的眼镜："他们不会善罢甘休，这场较量，才刚刚开始。"江风裹着灰烬吹来，远处传来警笛的呜咽。月圆之夜的血色阴谋看似落幕，实则像一张巨大的网，将我和纪白越缠越紧。
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