大靖王朝的六月十六，晨曦微露时，镇北王府暖阁的雕花窗棂已被染成琥珀色。鎏金香炉里焚着龙涎乳香，烟缕如丝，被穿堂风剪碎成点点金屑，落在苏桃盘坐的罗汉榻上。她腰间的麻布袋歪在腿侧，新晒的板栗壳随着晃腿动作发出"咔嚓咔嚓"的脆响，惊得梁上筑巢的燕子扑棱棱调整尾羽，喙中衔着的草茎险些掉落。
糖糕穿着藕荷色"干饭人"肚兜，金线绣的啃包子小人儿在晨光中泛着细芒。她被萧策抱在膝头，小眉头皱得像团揉乱的棉线，乌溜溜的眼睛盯着父亲手中的青瓷奶瓶——那瓶身上缠枝莲纹被摩挲得发亮，奶嘴却被萧策拿反了，梅花孔正对着她翕动的鼻尖。
"王爷，你那奶瓶拿反了！"苏桃一把抢过奶瓶，指腹蹭过冰凉的瓷面，"这梅花孔得对着嘴，不是鼻子！"奶白色的乳汁顺着瓶口倒流，在萧策玄色常服前襟洇出月牙形湿痕，像极了糖糕昨夜尿床的印记。
萧策看着被晃得直打嗝的女儿，耳尖悄悄爬上薄红，喉结滚动着："本王第一次喂......"
"第一次也不能把糖糕当花瓶插花啊！"苏桃将奶嘴塞进糖糕嘴里，麻布袋滑到榻边，几颗板栗壳滚落在青砖上，砸出"嗒嗒"的脆响，"你看她委屈的，小嘴瘪得能挂住油壶了！"
糖糕仿佛听懂了，含着奶嘴发出"呜呜"声，小胖手却攥住苏桃的衣襟往萧策怀里扑。萧策立刻接过女儿，用月白帕子擦她嘴角的奶渍，指腹划过女儿柔软的脸颊，语气是战场上从未有过的温柔："糖糕乖，爹爹再试试。"
"不行！"苏桃叉腰，麻布袋里的板栗壳哗啦掉了一地，有几颗滚到暖炉边，惊得里面的碳火"噼啪"炸开火星，"她是我怀胎十月生的，该我喂！"
"本王是她生父，为何不能喂？"萧策挑眉，抱着糖糕往旁边躲，玄色衣袖扫过苏桃的麻布袋，更多板栗壳被带得滚出半圈，在青砖上连成歪扭的弧线。
两人你来我往，把糖糕晃得像个拨浪鼓。小丫头终于受不住，哇地一声哭出来，眼泪混着奶渍糊了满脸，哭声震得暖阁窗纸"嗡嗡"颤。苏桃和萧策同时停手，四目相对时都从对方眼里看到了无措，又同时伸手去抱，指尖撞在一起时发出"咚"的轻响。
"都别抢了！"太后的声音如一串炸雷滚进门，她身着暗花常服，赤金点翠髻上的凤凰步摇剧烈乱颤，翡翠佛珠被攥得咯吱响。老人家风风火火抱走糖糕，珍珠耳坠晃得像两颗圆滚滚的元宵，回头瞪他们时眼尾的皱纹都在抖："瞧瞧你们这对爹娘，连个奶都喂不好！跟哀家来，哀家亲自喂！"
糖糕趴在太后肩头，小身子还在抽抽搭搭，却不忘朝苏桃伸出小胖手，藕节似的胳膊晃啊晃。苏桃看着女儿消失在月洞门的背影，指尖戳了戳萧策的胳膊，麻布袋里的板栗壳又掉了两颗："都怪你，非要跟我抢。"
萧策无奈地弯腰，指尖捏起地上的板栗壳，一颗颗塞进苏桃的麻布袋，指腹触到粗糙的壳面凸起："下次都让你喂。"
"这还差不多。"苏桃哼了一声，忽然听见隔壁暖阁传来糖糕银铃般的笑声，夹杂着太后的念叨，"走，看看太后给糖糕喂什么好吃的。"
太后的"育儿课堂"
两人蹑手蹑脚溜到隔壁暖阁窗外，雕花窗棂漏下的光斑恰好落在太后身上。老人家正拿着块菱形桂花糕逗糖糕，翡翠佛珠垂在小丫头眼前晃悠，每颗珠子都被盘得油光水滑，在晨光中泛着祖母绿的光晕。糖糕咯咯直笑，伸手去抓佛珠，却不小心把糕渣蹭到太后脸上，惹得老人家刮了刮她的鼻子，金护甲轻触婴儿嫩肤："你这小调皮！跟皇奶奶学，'皇奶奶最漂亮'！"
糖糕咧开没牙的小嘴，口水顺着嘴角流下，含糊不清地吐出几个音："皇......奶奶......糕糕！"
"傻丫头，是'漂亮'！"太后笑得前仰后合，凤冠上的珍珠流苏扫过糖糕的额头，发出细碎的轻响。苏桃刚想推门进去，手腕却被萧策拉住，他俯身在她耳边低语，温热的气息混着雪松香气："让太后带吧，我们去看小石头。"他的睫毛在晨光中投下淡淡阴影，扫过她耳廓时引得苏桃脖颈微缩。
小石头的"啃手哲学"
小石头在隔壁暖阁的黄花梨摇篮里正啃着小手，听见动静睁开乌溜溜的眼睛，眼珠黑得像浸在水里的墨玉，跟苏桃的杏眼一个模子刻出来。苏桃趴在摇篮边，麻布袋撞得栏杆"叮咚"响，吓得摇篮顶上悬挂的银质铃铛轻轻摇晃，发出清越的"叮铃"声。"小石头你看，"她戳了戳儿子肉乎乎的掌心，"你姐姐被皇奶奶拐跑了，以后咱们娘俩相依为命......"
萧策替儿子掖好蜀锦被角，上面绣着的百子图被小家伙蹬得有些歪斜，露出一角顽皮的蹴鞠童子。"不是还有本王？"他指尖划过儿子柔软的胎发，语气带着不易察觉的委屈。
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