“哄！”的一声，这则消息犹如一颗炸雷在士卒心中炸响。
三大营士卒犹如疯了一般齐声高喊道:“愿为陛下赴死！愿为陛下赴死！”
唐通等几人立马跪倒，纷纷劝谏道:“陛下不可！！怎能让陛下亲涉矢石，臣等万死，绝不可让陛下涉险！”
崇祯轻笑一声道:“朕意已决，诸位爱卿不必多言！”
“现在，选拔开始！”
“呜呜……”的号角声再次响起，已经红了眼的三大营士卒在校场上玩命的展现着自己的本领武艺。
骑射，火器，搏击……等等军中技艺在校场一一分组展现，崇祯站在高台上频频点头，并亲自勾画选定人员。
经过一天的选拔，成功将三大营三千人马选出三百精锐士卒出来。
然后崇祯命金铉挑选出三百匹健马，将军中所有兵器火药优先让这三百人挑选配用。
在忽明忽灭的火把照耀下，崇祯身着山文甲，骑着一匹黑色骏马，缓步行至这三百名士卒面前。
没有过多的激励言语，崇祯皇帝本身和他们将在一起的行动行为就足以证明一切！
“王家彦，朕不在，军中一切由你指挥，”崇祯顿了顿，瞟了一眼一脸恳切的东厂提督王德化，接着说道:“军中不设监军太监！”
“是！臣遵旨！臣定当严格遵守陛下所定战略，一切等陛下回营后再做定夺！”王家彦一脸激动道。
王德化当时就泄下气来，不过面对如今强势的崇祯皇帝，他也不敢再说什么。只得缩头缩脑的站在一旁，默不作声。
崇祯转过头，望着繁星初上的夜空，深吸一口气。
“出发！”
“哒哒哒……”的马蹄声响起，这支三百人的小队很快便犹如鬼魅般消失在夜色中……
通州县城。
夜幕之下的通州县城，犹如泼墨宣纸上的一个凸起的白色褶皱。
星星点点的火把照亮了城墙。
通州知州李一爵神色坚毅，身着甲胄，有条不紊的组织着士卒。
守城官兵们的身影在火光中快速穿行，若隐若现。
他们的眼神时不时掠向那个平日看起来一副瘦弱书生的知州大人，此时却如同磐石一般钉在城墙上，一步也没退过。
两日前，从京师城内逃出来了大批百姓，李知州一边放开城门，一边设粥棚赈济他们。
没想到紧跟在这些百姓后面便追来了许多大顺军的一些流民部队，其中还夹杂着大批投降大顺军的原驻防京师的大明降军。
李自成的嫡系人马抢先霸占了肥美富有的京师，对其进行“追赃助饷”。
这些外围的土匪和大明降卒被赶出了京师，只能劫掠一下京畿周边的州县了。
这些“匪军”一看通州城尚未被攻下，登时双眼发红，“嗷嗷”叫着，很快开始攻城。
一架架简易的云梯被竖起，城下的敌军开始蚁附攻城。
将难民和城内士卒杂然混编于城头驻防，李一爵还命人拆毁城中住房，将木石瓦块运上城头，并熬制“金汁”，收集燃油等。
而且守城的官兵百姓听闻从京师城内逃出来的百姓讲大顺军队如何在京师城内的烧杀淫掠，无恶不作的事迹后，纷纷众志成城，积极抗争。连幼童和老人都积极配合官府守城，誓与通州城共存亡。
身后是自己亲人的安危，是世代生长的故土。
因此，守城官兵誓死不退，用生命扞卫着通州城墙上每一寸青砖地。
他们深知一旦城破，他们的家人会遭遇到何种惨绝人寰的对待。
……
连续几日的惨烈守城，疲惫与饥饿折磨着通州守军的身体和意志，但他们望向前方城墙上始终同他们在一起的李大人那道有些瘦削的背影，内心深处又涌上来一股莫名的力量，支撑着他们有些僵硬的躯体。
“敌军此时攻势暂时停止了，命城墙上驻防的士卒轮换下去休息，将下一队士卒调上来！”
……
“命城中的郎中尽快救治伤兵，若伤势过重……”李一爵顿了顿，露出一丝黯然神色接着说道:“若伤势过重的话，就优先救治轻伤的，将能动的都编入守城队伍中吧……”
“是！”一名典史领命而去，临走之前，似乎有些欲言又止，但最终还是什么也没有说。
李一爵将他的神色看在眼里，心下叹了一口气，他怎么会不知道自己手下人内心的想法。
“通州眼看就守不住了……”
这股流贼仅仅是大顺军的散兵游勇，而且还没有携带大型攻城火炮，仅靠简单的刀剑弓矢，就让他们临时招募难民组建起来的守城官兵们颇为吃力，若不是自己从始至终都在城头激励官兵，通州县城早就被攻破了。
即便如此，李一爵绝望的发现，自己守卫的通州城，最多只能再坚守一天的时间了。
“孔曰成仁，孟曰取义。城破之日，便是我李一爵慷慨就义之时！”
李一爵眼神坚毅，心中已存死志。
“就是不知我大明万岁此时是否已经逃出生天……”他口中喃喃低语。
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