摄政王府密室的烛芯“噼啪”爆了个灯花，苏映瑶指尖压着《科举年鉴》泛黄的纸页，“天启三年”四个字在火光里泛着冷意。
她身后，墨羽寒负手立在檀木架前，玄色蟒纹暗纹的广袖垂落，遮住了他攥紧的指节——那是他听见“苏明远”三字时，下意识的紧绷。
“那年我三哥的策论，卷末朱批本该是‘河工疏浚’。”苏映瑶的指甲在“漕运改制”四字上轻轻一叩，“有人用新茶泼湿卷面，等墨迹晕开后重描，把‘河’字改成了‘漕’。”她从袖中抽出一叠薄如蝉翼的纸页，正是前世她偷记李尚书书房暗格账册时，用米汁拓下的摹本，“当年主考官是李尚书的门生，只要比对笔迹，就能坐实调包。”
墨羽寒转身接过摹本，烛火映得他眉骨投下阴影，“你早算到今日？”
“前世我在冷宫时，听老太监说过李尚书爱用‘寒潭笔’——笔锋含墨量多，写出来的字总带晕染。”苏映瑶将年鉴推近，“三哥的原卷被改，就是用的这支笔。”她抬眼时，目光像淬了冰的刀，“我要让天下人知道，苏家不是结党，是被人篡改考卷，扣上了‘妄议漕运’的罪名。”
墨羽寒的拇指摩挲过摹本边缘，那里还留着苏映瑶拓写时蹭上的淡青墨痕。
他忽然伸手替她拢了拢被穿堂风掀起的鬓角，低笑里带着几分无奈：“你总把刀刃往自己手里攥。”话音未落，窗外传来夜枭的啼鸣，他目光微沉，“该去翰林院了。”
翰林院库房的霉味混着松烟墨香扑面而来。
何学士踮脚擦拭顶层的档案柜，竹扫帚扫过积灰时，簌簌落在他青布直裰上。
忽然，一道银光破空而来，“咔”地钉在他眼前的《天启三年主考官名单》上——是苏映瑶的银蝶簪，蝶翅上的红宝石在昏暗中泛着血光。
“何大人。”苏映瑶的声音从身后传来，带着几分故人的温凉，“您书房《水经注》第三卷的夹层里，是不是藏着我三哥原卷的摹本？”
何学士的扫帚“当啷”掉在地上。
他转身时，腰间的玉牌撞在木柜上，发出清脆的响。
这个年近五旬的老学士，此刻喉结上下滚动得像被掐住脖子的雀儿：“苏...苏姑娘？”他踉跄两步，伸手去摸那支银蝶簪，指尖在离蝶翅半寸的地方停住，“当年你三哥的策论被调包，我抄了份原卷藏着...就想着有朝一日能还苏家清白。”他忽然跪了下去，膝盖撞在青石板上的闷响惊得梁上的尘灰簌簌落下，“是我胆小，这么多年都不敢拿出来。”
苏映瑶弯腰替他捡起扫帚，竹枝扫过他颤抖的手背：“何大人，现在还不晚。”她抽出簪子，银蝶在掌心转了半圈，“三日后早朝，您把摹本交给陈御史。”话音未落，窗外传来巡夜侍卫的脚步声，她将簪子插回鬓边，裙角扫过何学士的衣角时，轻声道：“当年您替我三哥磨墨，砚台里放的是梅花瓣——这事儿，我记得。”
李尚书府的柴房里，管家攥着半截烧焦的考卷残片，正往火盆里送。
火舌舔着残片边缘，“河工”二字的“氵”旁已经蜷成了黑灰。
突然，一只骨节分明的手扣住他手腕，力道大得几乎要捏碎腕骨。
“赵大人？”管家抬头，见是新任的顺天府知府赵砚之，额角的汗“唰”地落下来。
赵砚之从前是苏映瑶父亲的门生，十年前苏府落难时，是苏老爷连夜写了推荐信，才让他得了个八品县丞的位置。
赵砚之将残片从管家手里抽出来，与袖中取出的摹本并排铺在案上。
烛火下，“河”字的三点水在摹本里带着飞白——那是主考官惯用的瘦金体笔锋；可残片上的“氵”却晕染成一团，像滴进清水的墨汁。
“寒潭笔。”赵砚之的指节叩在残片上，“李尚书书房那支笔，我在苏府见过。”他转身要走，又回头盯着管家青白的脸，“你家老爷爱往炭盆里烧东西，可烧得掉纸，烧不掉墨——当年他给主考官送的‘赈灾银’，是一船青砖吧？”
刑部衙门的走廊里，陈御史抱着一摞账册正要往内堂走，冷不丁被苏映瑶挡住去路。
她手里举着本《漕运司报销单》，封皮已经磨得起了毛边：“陈大人，李尚书报的‘赈灾银’买了十万块青砖，可您去砖窑查查，每块砖里是不是藏着银锭？”
陈御史的胡子抖了抖。
他是三朝老臣，最见不得贪墨之事，此刻眼睛亮得像淬了火的刀：“苏娘子如何知道？”
苏映瑶从袖中摸出半块青砖，随手拾起走廊角落的石础一敲——“咔嚓”一声，砖芯滚出个裹着丝帕的银锭，帕子上绣着并蒂莲，正是李尚书小妾的陪嫁纹样。
“砖窑老板是那小妾的表兄。”她将银锭塞进陈御史手里，“大人若要证据，明日卯时去码头，会有船装着新砖起运。”
三更梆子刚响过，李尚书在自家后园的锦鲤池边蹲了半个时辰。
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