深秋的寒意渐浓，城郊陋室的小院却因为陈念恩的存在，时常荡漾起久违的欢声笑语，像冰封河面下顽强涌动的暖流。
一个周末的午后，阳光难得慷慨地洒满小院。陈念恩写完作业，像只快乐的小鹿蹦跳出来。她看到墙角堆着陈默前几天捡回来准备当柴烧的几根枯树枝，忽然灵机一动。
“奶奶！爸爸！我们来玩过家家吧！”她兴奋地喊道。
“过家家？”陈母正坐在门口的小凳上晒太阳，闻言笑眯眯地问，“念恩想怎么玩呀？”
“用这些树枝！”陈念恩跑过去，费力地拖出一根相对笔直的长树枝，又捡了几根短小的，“这个当烟囱，这个当桌子，这个小树枝当筷子…”她手脚麻利地在小院空地上摆弄起来，很快，一个用树枝搭成的、歪歪扭扭却充满童趣的“小家”雏形就出现了。
陈默从屋里出来，看到女儿趴在地上，小脸沾了灰，正认真地用一块平整的石板当“灶台”，上面放着几片枯树叶当“菜”，嘴里还念念有词：“今天给爸爸炒个青菜，给奶奶炖个汤…”
这幼稚的游戏，却让陈默冰冷的心湖泛起一丝涟漪。他记得自己小时候，也曾在田埂上玩过类似的游戏。他沉默地走过去，在女儿身边蹲下。
“爸爸！你回来啦！”陈念恩看到他，眼睛亮得像星星，“快坐下！饭马上就好！”她指着旁边一块当“凳子”的石头。
陈默看着那块凹凸不平的石头，再看看女儿充满期待的小脸，沉默了几秒，竟真的依言坐了下来。坚硬的石头硌得他有些不舒服，但他没有动。
陈母看着儿子那高大的身躯拘谨地坐在小石头上，配合着孙女玩过家家，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。这笑声像有感染力，陈念恩也跟着咯咯笑起来。小小的院子里，祖孙三代的笑声交织在一起，驱散了深秋的萧瑟，充满了鲜活的生命力。
“开饭啦！”陈念恩煞有介事地用“树枝筷子”夹起一片枯叶，小心翼翼地“喂”到陈默嘴边，“爸爸，尝尝我炒的青菜！”
陈默看着那片枯叶，再看看女儿亮晶晶、充满期待的眼睛，他僵硬地张开嘴，做了一个“吃”的动作。
“好吃吗？”陈念恩紧张地问。
“……好吃。”陈默的声音低沉而生涩，却异常认真。
“耶！”陈念恩开心地跳起来，又跑去“喂”奶奶。陈母笑得眼泪都出来了，配合地“吃”着，连连夸赞：“好吃！我们念恩真能干！”
阳光暖暖地洒在三人身上，简陋的小院因为这幼稚的游戏而充满了温馨。陈默看着母亲开怀的笑容和女儿无忧无虑的快乐，一种沉甸甸的暖意压过了心头那份惯常的冰冷。这份简单的天伦之乐，是他用尽血泪才守护住的珍宝。
笑声也引来了隔壁的热心邻居吴婶。她端着一小盆刚蒸好的红薯走过来：“哟，这么热闹！念恩又逗奶奶开心呢？来，尝尝婶子蒸的红薯，刚出锅，甜着呢！”
“吴婶好！”陈念恩甜甜地打招呼。
“哎，念恩真乖！”吴婶把红薯放在小院的石墩上，热气腾腾，散发着诱人的香甜。
陈母连忙道谢，招呼吴婶坐下。陈默也站起身，微微点头致意。
吴婶看着陈念恩乖巧地给奶奶剥红薯皮，忍不住感叹：“老嫂子，你有福气啊！念恩这孩子，又聪明又懂事，比多少大人都会疼人！陈默也是，现在看着气色好多了。”她压低声音，“那些挨千刀的…好久没动静了吧？”
陈母脸上的笑容淡了些，点点头：“多亏了警察同志，还有那保护令…清静多了。”她不愿多提那些糟心事，岔开话题，“这红薯真甜，念恩，快谢谢吴婶。”
“谢谢吴婶！”陈念恩捧着一小块剥好的红薯，小口小口地吃着，满足地眯起了眼睛。
吴婶坐了一会儿，聊了些家长里短才离开。小院里，祖孙三代围坐着分享香甜的红薯。陈念恩叽叽喳喳地说着学校里的趣事，陈母慈爱地听着，不时给她擦擦嘴角。陈默沉默地吃着红薯，温热的甜意从舌尖蔓延到胃里，也似乎熨帖了心底的某处冰冷。他看着女儿被红薯烫得微微吐舌头的样子，看着母亲满足的神情，听着她们细碎的话语，一种近乎奢侈的安宁感包裹着他。这小小的院落，这简单的食物，这温馨的笑语，构成了他此刻世界的全部意义。
然而，这份安宁如同脆弱的琉璃。夜深人静，当女儿和母亲都沉入梦乡，陈默独自坐在黑暗中时，那份关于杨雪的执念又会悄然浮现，如同潜藏在平静海面下的暗礁。
他看着窗外沉沉的夜色，思绪不受控制地飘远。杨雪现在在哪里？过着怎样的生活？她是否偶尔会想起念恩？想起她曾经对这个女儿的不闻不问甚至恶语相向？她是否会对自己的所作所为有过一丝一毫的悔意？这个念头一旦升起，就如同毒藤般缠绕住他。他并非希望她回头，也绝不可能原谅。只是那份被至亲之人（曾经他视她为至亲）彻底否定和抛弃的痛苦，那份付出一切却被视为草芥的荒谬感，像一个巨大的谜团，盘踞在他心头，无法解开。他表面平静地生活着，努力扮演着好父亲、好儿子的角色，但内心深处的某个角落，依旧被那个女人的阴影所占据，那声“为什么”的呐喊，无声却震耳欲聋。
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