阳光轻柔地洒在安平县那略显古朴的街道上，街边的店铺依次开张，小贩们的吆喝声此起彼伏，交织出一幅热闹的市井图。然而，在这看似平常的日子里，一场关乎安平县未来商业走向的行动悄然拉开帷幕 —— 修路资金的筹措。
林宇身着一袭简朴的长袍，一大早就来到了商业联盟的聚集地。他深知，修路工程所需资金庞大，仅凭一己之力远远不够，必须依靠众人的力量。此时，商业联盟的商户们已陆续到来，大家脸上带着或期待或忧虑的神情，对即将开始的资金筹措一事充满关切。
林宇站在众人面前，神色庄重而坚定，目光缓缓扫过每一个人，开口说道：“诸位，修路一事，关乎安平县商业的兴衰，我们已达成共识。如今，摆在我们面前的首要难题，便是筹集足够的资金。我身为安平县商业发展的推动者，愿带头拿出我半年的俸禄，为修路尽一份绵薄之力。” 说罢，他从怀中掏出早已准备好的银票，放在桌上。这一举动，犹如一颗石子投入平静的湖面，在众人心中激起层层涟漪。
台下的商户们开始交头接耳，小声议论起来。其中，一位身形魁梧、满脸络腮胡的大商户李掌柜率先站了出来。李掌柜在安平县经营着一家颇具规模的丝绸店铺，生意兴隆，家底颇为丰厚。他走上前，双手抱拳，对着林宇说道：“大人，您一心为安平县百姓谋福祉，这修路之事意义重大，我李某人岂敢落后。我愿出资两千两白银，助力修路大业。” 说着，他也拿出一张大额银票，与林宇的银票放在一起。
李掌柜的慷慨解囊，起到了很好的带头作用。紧接着，一位又一位大商户纷纷表态，各自报出出资数额。有的出资一千两，有的拿出八百两，一时间，桌上的银票逐渐堆积起来。这些大商户们深知，修路对于他们的生意而言，是一次难得的发展机遇，道路畅通后，货物运输成本降低，生意必将更加红火，此刻的投资，未来定能获得丰厚回报。
然而，小商小贩们却面露难色。他们本就生意规模小，利润微薄，一下子拿出大笔资金着实困难。一位卖茶叶的老张，皱着眉头，小心翼翼地说道：“大人，我们这些小本买卖人，平日里赚的都是辛苦钱，实在拿不出太多银子。但修路是好事，我们也想尽份力，可这……” 老张的话，道出了众多小商小贩的心声，众人纷纷点头表示认同。
林宇微笑着看着众人，说道：“诸位小商户不必为难，我自然考虑到了大家的难处。修路资金的筹集，并非只有出资这一条路。我们可以采用以工代赈的方式，让大家通过劳动来为修路贡献力量。”
“以工代赈？” 众人疑惑地问道。
林宇耐心解释道：“没错，以工代赈。大家都知道，修路需要大量的人力，我们可以招募各位商户以及百姓参与修路工作，按日支付工钱。这样一来，既解决了修路的资金难题，又为大家提供了生计。而且，等路修好后，咱们安平县的商业繁荣起来，大家的生意也会跟着好起来。”
众人听了林宇的解释，眼中渐渐露出希望的光芒。小商小贩们纷纷表示愿意参与以工代赈，通过自己的劳动为修路出一份力。一位卖杂货的王大嫂兴奋地说道：“大人，这法子好啊！我们虽然拿不出太多钱，但有力气，能干活。这修路也是为了我们自己的日子能过得更好，我们一定好好干。”
林宇心中欣慰，可他也清楚，以工代赈虽好，具体施行起来却有诸多复杂之处。他想起父亲范仲淹曾在杭州成功施行以工代赈，当下决定修书一封，向父亲请教。回到家中，林宇坐在书房，铺开宣纸，提笔蘸墨，字里行间满是对以工代赈具体操作的疑问。“父亲大人，如今儿在安平县欲推行以工代赈修路，然诸多细节尚无头绪。听闻父亲当年于杭州施此善政，还望父亲不吝赐教，告知儿招募流程、工钱设定、工程监管等方面之经验……” 写罢，林宇仔细将信装入信封，唤来可靠家丁，嘱咐务必快马加鞭送往父亲处。
接下来的日子，林宇一边组织大商户继续宣传修路意义，一边等待父亲的回信。县衙门口，招募以工代赈人员的告示前，围满了百姓，大家议论纷纷，眼中满是对这份生计的期待。林宇时常来到此处，倾听百姓心声，解答他们的疑惑。
数日后，家丁快马而归，带回了父亲的回信。林宇迫不及待地拆开信封，只见信中详细阐述了以工代赈的施行要点。范仲淹在信中写道：“宇儿，以工代赈，首在精准招募。可于各乡设招募点，依百姓住所就近登记，方便管理。工钱设定，需参考当地物价与劳力强度，既不能让百姓吃亏，亦不可致资金浪费。工程监管，当选拔公正、懂工程之人，每日记录进度与质量……”
林宇反复研读父亲的回信，心中豁然开朗。他立刻召集商业联盟核心成员、县衙负责工程的官员以及几位经验丰富的工匠，一同商议以工代赈的具体施行方案。众人围坐在议事厅内，林宇将父亲信中的要点一一读出，随后展开讨论。
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