暗河在咆哮，冰冷的水汽混着泥土腥气扑面而来。
尤里安·诺维科夫的身影凝固在凹陷入口的阴影里，如同一尊冰冷的黑色界碑。他手中“夜莺之吻”的枪口，依旧稳稳地指着凹陷深处那片浓稠的黑暗，没有丝毫偏移。冰蓝的眼眸锐利如刀锋，穿透昏暗的光线，审视着那个蜷缩在潮湿岩石角落、如同受惊鼹鼠般瑟瑟发抖的身影。
那是一个极其瘦小的男人，裹着一身早已看不出原色、被泥浆和岩石磨得破破烂烂的粗麻布衣服，裸露在外的皮肤布满擦伤和乌青，沾满黑泥。他的头发稀疏，沾满泥浆和煤灰，紧紧贴在头皮上。一张脸瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，浑浊的眼睛里只剩下无边的恐惧和麻木。他蜷缩着，双臂紧紧抱着膝盖，身体因为寒冷和极度的惊吓而剧烈颤抖着，牙齿格格作响。在他脚边，散落着几块沾着煤渣的、啃了一半的硬得像石头的黑面包。
“挖煤的？”尤里安的声音比暗河的冷水更冰，没有丝毫温度，像淬火的钢针扎进空气。“名字。”
“安…安东诺夫…伊…伊万…”男人颤抖着，声音破碎不堪，浓重的乡下口音几乎让人难以辨清，“大…大人…饶命…小的…小的真的…只是…下矿道的…挖煤的…塌…塌了…都…都死了…”他浑浊的眼睛里涌出大颗大颗混着煤灰的泪水，顺着脏污的脸颊流下，冲刷出几道泥痕。
莉迪亚紧贴着冰冷的岩壁，冰晶般的眼眸死死盯着那个自称安东诺夫的男人。恐惧依旧攥着她的心脏，但另一种更强烈的、如同电流般的惊悸瞬间穿透了她的神经！“安东诺夫…”这个名字…这个口音…这个轮廓…尘封的记忆碎片猛地被撬开！模糊的画面闪现——父亲宽大的书房里，一个同样瘦小、穿着洗得发白但整洁工装的身影，正小心翼翼地将一块沉重的、泛着金属冷光的矿石样本放在红木书桌上，操着浓重的乡下口音，恭敬地汇报着矿脉的深度和走向…“伊万·安东诺夫…罗曼诺夫矿场…最老的勘探工…”父亲温和的声音在记忆深处响起！
是他！父亲矿场的老矿工！那个据说在矿难中失踪、被认定死亡的伊万·安东诺夫！他怎么会在这里？！在瓦伦丁的铅矿地狱里？！莉迪亚的呼吸骤然停滞，冰晶般的瞳孔因震惊而放大！
“哪个矿道？”尤里安冰冷的追问如同铁锤落下，打断了莉迪亚翻腾的思绪。
“铅…铅矿…最…最深的…‘蛇眼’…瓦…瓦伦丁大人的…”安东诺夫的声音抖得更厉害，提到瓦伦丁的名字时，身体猛地瑟缩了一下，仿佛这个名字本身就带着鞭打的痛楚。“塌…塌了…都…都压死了…我…我运气好…在…在支道里…听见…听见巨响…就…就拼命跑…”他浑浊的眼睛里充满了劫后余生的茫然和更深的恐惧。
“‘蛇眼’矿道？”尤里安冰蓝的瞳孔深处，寒芒微闪。这正是通向铅门和熔炉核心的主矿道！“你在里面多久？看到什么？”
“久…很久了…记…记不清了…”安东诺夫的眼神变得有些空洞，仿佛陷入了某种可怕的回忆，“黑…黑…铅…到处都是铅…还有…还有那炉子…烧…烧得通红…像…像魔鬼的心…还有…还有那些铅…铅棺材…”他的身体猛地一颤，脸上浮现出极度的惊恐，声音陡然拔高，带着哭腔，“里面…里面有东西！会…会动！会叫！像…像人…又不是人！魔鬼！瓦伦丁大人…他在用铅…炼…炼魔鬼！”
莉迪亚的心猛地一沉！铅棺里的“东西”…连最底层的矿工都知道！
“你认识她吗？”尤里安的声音陡然一转，枪口纹丝未动，冰蓝的眼眸却如同最精准的探针，瞬间扫向了莉迪亚藏身的岩壁阴影！
安东诺夫茫然地顺着尤里安目光的方向望去。浑浊的眼睛在昏暗的光线下费力地聚焦，落在莉迪亚那张沾满泥污、却依旧能看出清秀轮廓的脸上。起初是茫然，随即是困惑，接着，那双浑浊的眼睛里，如同死水投入巨石，猛地爆发出难以置信的惊骇！他干裂的嘴唇剧烈地哆嗦着，手指颤抖地指向莉迪亚，声音因为极度的震惊和某种迟来的辨认而变得尖利失真：
“莉…莉迪亚…小…小姐？！罗…罗曼诺夫家的…小小姐？！天…天啊！您…您还活着？！您…您怎么…怎么在这里？！老…老爷…夫人…他们…他们…”他语无伦次，巨大的冲击让他几乎无法组织语言，浑浊的泪水再次汹涌而出，混合着煤灰和污泥，冲刷着那张饱经苦难的脸。那眼神里，充满了对昔日主人后裔突然出现的巨大震撼，以及随之而来的、更深沉的悲痛和绝望。
莉迪亚的身体瞬间僵硬！被认出来了！在这个最绝望、最狼狈的时刻，被父亲旧日的矿工认出来了！冰晶般的眼眸里，复仇的火焰、身份的暴露、以及眼前这个枯槁老人眼中流露出的巨大悲痛，如同沸腾的熔岩在她胸中疯狂冲撞！她张了张嘴，却发不出任何声音。
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