第二日，日上三竿，两人才起身。
因为是在香雪居，不需要给长辈们请安，两人温存了一会儿才慢慢悠悠起身，一起用了早饭。
“对了，告诉你一个好消息，闽地肃清了海匪，闽浙百姓近一年生活安稳，风调雨顺，税赋可以顺利收缴。”盛怀瑾告诉许卿姝。
“夫君这个闽浙总督功不可没，我以茶代酒，敬夫君一杯。”许卿姝今日容颜越发娇美。
盛怀瑾痛快饮下，举杯道：“我该多谢卿卿鼎力相助。”
许卿姝手下商户给盛怀瑾提供了许多极有价值的情报。
“你我夫妻一体，荣辱与共。”许卿姝笑着喝下了茶。
盛怀瑾笑问：“卿卿今日想做什么？为夫陪你。”
“我想去接母亲回府。”许卿姝道。
萧侧妃——不，如今已经是郡王妃——她在道观修行已满一年，是时候回归王府了。
盛怀瑾应下，换了外衣，一起去往道观。
许卿姝昨日派人去道观知会了母亲，请她提前收拾行装。
谁料，夫妻二人到达竹林庵的时候，住持告诉他们，郡王妃在正殿打坐。
许卿姝与盛怀瑾诧异对视。
许卿姝稳了稳心神，缓步上前，轻轻唤了一声：“母妃。”
郡王妃侧过头：“卿卿。”
许卿姝俯身将郡王妃搀扶起来。
“我们到外面去说吧。”郡王妃牵着许卿姝的手，走出竹林庵，在后山的一处树桩上坐了下来。
许卿姝预感到了什么，低声哀求：“母妃，随我们回郡王府吧。”
郡王妃轻轻摇了摇头：“我不回去了，这里清幽静谧，我在此处心境平和，甚好。”
“回到郡王府，你我母女共享天伦之乐不好吗？璟哥儿如今长居郡王府，母妃若回去，可以帮女儿照顾管教他，女儿也清闲些。”许卿姝道。
她希望郡王妃能感觉到被需要。
盛怀瑾也在一旁帮忙劝说。
郡王妃无奈，深吸一口气道：“卿卿，怀瑾，你们的好意我心领了。然而，你们了解郡王，不是吗？”
许卿姝与盛怀瑾对视一眼，没有说话。
“或许，你们没有我更了解他。我若回府，他必然会感觉不安，必然会想逃离。如今，大梁需要他，你们需要他。我希望他安心留在郡王府，所以，这个时候，我不能回去。”郡王妃缓缓道。
“可是……可是……父王同意我来接您回府。”许卿姝喃喃道。
“我明白，但他内心必然是紧张难安的。卿卿，怀瑾，我在竹林庵很自在，你们和孩子随时可以来看我，我不想回府，请你们尊重我的这个决定，好吗？”郡王妃说得十分诚挚。
“我们自然尊重母妃。可人都是会变的，父王以前不愿意受亲情羁绊，可如今他待我待璟哥儿都很好。”许卿姝一向通情达理，可此时此刻，她像是稚童一般，期待着父母都能在自己身边。
“郡王之所以待你好，是因为，在得知你的身份之前，他将你视为忘年好友。那个时候，他就怜惜你，想保护你了。若他不了解你的时候，得知你是他的女儿，他很可能出于本能疏远你。”郡王妃慈爱地望着许卿姝说。
她的卿卿值得怜惜。
郡王因为怜惜卿卿，弃道入世。
她因为怜惜卿卿，宁可长居竹林庵，弃情修道。
“父王为何会这样？他很害怕亲缘情爱吗？”许卿姝含泪问。
“我也不知道，毕竟，我随卢氏入府的时候，你父王已经这样了。”郡王妃回答。
“母妃……”许卿姝哽咽，蹲在地上，仰头望着郡王妃。
郡王妃将许卿姝揽进怀里。
愿她的女儿今后再没有苦，只有甜。
拗不过郡王妃，盛怀瑾与许卿姝只得独自返回。
闽地肃清海匪的消息终于传开，盛怀瑾任闽浙总督政绩斐然。江首辅身体衰弱至极，他强撑病体，最后一次上朝，举荐盛怀瑾出任户部尚书，并任内阁次辅。
朝廷批准了江首辅的折子。
江首辅执意落叶归根，与江老夫人启程，赶往老家滁州。
到达滁州老家的第三个夜晚，德高望重的江首辅在睡梦中溘然长逝。
许洪生这个义孙，因为身在塞北军务缠身，不能亲自前往滁州祭拜江首辅。虞青黛也去了塞北，闻讯之后即便往滁州赶，也赶不上江首辅的丧仪。
许卿姝与盛怀瑾夫妇亲自去滁州吊唁江首辅，帮忙为许洪生夫妇捎去了奠仪。
从滁州返回京城的路上，盛怀瑾与许卿姝都蔫蔫的，一方面是因为疲惫，另一方面是因为难过。
入夜，两人在徐州的驿站安顿下来，两人洗漱之后，一起入睡。
许卿姝虽然困倦，却睡不着。
近来，有几个大臣围在了隆庆大长公主身边，对隆庆大长公主极尽谄媚奉承之能事，隆庆大长公主那个蠢货被鼓动，居然做起了当“镇国大长公主”的梦。
蠢货聚堆，原本不足为虑，可是，隆庆大长公主居然把手脚动到了她的生意上。
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